La grande militante franco-ontarienne Gisèle Lalonde s’est éteinte mercredi dernier, à l’Hôpital Montfort. Plusieurs membres de la communauté se sont rendus samedi à l’Hôpital pour signer un livre de condoléances déposé près du monument de la Francophonie.

Le drapeau vert et blanc flottait partout avec les affiches « SOS Montfort » et « Montfort fermé : jamais ! Françoise était parmi les 10 000 francophones de l’Ontario qui se sont rassemblés le 22 mars 1997 pour lutter contre la fermeture de l’hôpital Montfort. « C’était un moment poignant, il y avait de la solidarité, nous étions convaincus qu’il fallait prendre notre place. » Aujourd’hui Françoise est bénévole dans l’établissement, car ça lui « tient à cœur, d’être servie et d’aider en français ».

Avec sa disparition Gisèle Lalonde laisse un grand vide derrière elle. Madeleine l’a rencontré quand elle travaillait à la ville d’Ottawa. Elle laisse derrière elle « la fierté d’être francophone ».

Les livres de condoléances seront rendus à la famille de Gisèle Lalonde. Les funérailles auront lieu le 4 août, à l’église Notre-Dame de Lourdes, dans le secteur Vanier à Ottawa.

Les témoignages recueillis par Marie Illes :