Decir que la inflación y el incremento en los precios de los comestibles nos deja sin pan en la mesa con el tiempo se ha ido convirtiendo en una realidad más común. 

Esto lo confirman los datos del informe anual Who's Hungry publicado esta semana y que revela “un perfil de la inseguridad alimentaria en la ciudad de Toronto” según explica Daily Bread Food Bank y North York Harvest, responsables del informe. 

Entre las conclusiones que más llaman la atención está el incremento de un 16% más de personas asistiendo a bancos de comida, incluídas allí personas que cuentan con un trabajo. 

“Básicamente hay clientes que nunca hemos visto en términos de su perfil demográfico” dijo Francisco Vidal, coordinador de proyectos y evaluación de The Stop Community Food Bank en entrevista para CHHA 1610 AM.  

Marta, quien al llegar a Canadá se apoyó en los servicios de Food Banks ahora, a pesar de tener un trabajo de tiempo completo, ve la necesidad de regresar “por la situación, porque no alcanza'' dijo “Cada que vas al super, a la tienda, aunque vayas a tratar de ahorrar a comprarles a los productores. No alcanza”

Una de las reflexiones que añadió Vidal es que “Los ingresos no han subido más de lo que se indexa por la inflación cada año, sin embargo la vivienda ha subido un 40% en los últimos 10 años. Así que la gente tiene que decidir si paga la renta o compra comida… de nuestros usuarios 7 de 10 pagan más del 50% de sus ingresos en renta” dijo. 

Pero el informe es más crudo aún, puesto que reporta que no solo explica que 69% de los clientes del banco de alimentos pagan al menos la mitad de sus ingresos en vivienda, sino que el 18% informa que todos sus ingresos se destinan a vivienda y servicios públicos. 

Y más que eso, según Vidal la mayoría de los usuarios “tienen trabajos a medio tiempo, precarios, muchos no tienen estatus migratorio legal por lo que son más expuestos al abuso y a los trabajos que pagan menos o bajo la mesa”. Cosa que Marta considera una característica evidente en su experiencia como usuaria.

Los bancos de alimentos son "una curita a un problema estructural"

Ayudan. Tan solo este año los bancos de alimentos de Toronto recibieron 1,68 millones de visitas en las que entregaron comida (preparada o despensa) de manera gratuita, pero “son como una curita, el problema estructural es la pobreza” dijo Vidal. 

Y es que mientras la inflación se mantuvo en 6,9% este octubre, igualando el aumento de septiembre, “el crecimiento de los precios de los comestibles se desaceleró aunque sigue siendo elevado” según Statistics Canada. 

Claro, es que la diferencia llamada “desaceleración” no llega a medio punto. En septiembre fue de 10,1% y en octubre 10.3%; pero adicionalmente  los alimentos comprados en las tiendas continuaron aumentando incluso pagando hasta un 40% más en determinados productos.

Respecto a esto Daily Bread Food Bank dice "La inseguridad alimentaria es causada por la pobreza. Si bien los bancos de alimentos desempeñan un papel vital en la vida de miles de habitantes de Toronto, no pueden reducir la pobreza".

Una "curita" de la que quizá necesites información 

Vidal también explicó en la entrevista que muchos de los bancos de alimentos en Toronto trabajan en red, de manera que los datos que se recogen sirven para identificar el comportamiento y las necesidades de la población. Pero aclaró que al tratarse de una Ciudad Santuario los datos solicitados no ponen en riesgo a los usuarios. 

Por eso compartió un paso a paso de lo que un usuario podría necesitar si acude por primera vez.

Lo Primero es saber a dónde ir 

Si usted es una persona nueva en Toronto y no habla el idioma solo tiene que tener acceso a un teléfono y marcar el 211. “Ellos tienen interpretes…solo tiene que poder decir -Spanish y allí la persona que habla su idioma le guiará a su Food Bank más cercanos de donde usted está residiendo o albergando” explicó Vidal. 

Información

Usualmente lo que se pide es una identificación: “puede ser un pasaporte, un documento que le hayan dado en el puerto de entrada o una identificación de su país” dijo Vidal. 

Se solicita su dirección “o al menos un código postal, es lo mínimo que podemos pedir” dijo “a veces a la gente le da miedo, por razones obvias, pero esta es una ciudad santuario así que no se pide, ni se divulga, ni se comparte su estatus migratorio”. 

Si alguien llega de una zona que no vive o se aloja cerca del banco de comida “priorizamos a quienes están en nuestra área, aunque no le negamos ayuda a nadie… pero le damos una referencia de su banco de alimentos más cercano a su área de residencia”, explicó.  

Tips

“Si usted es cabeza de hogar es bueno también traer las identificaciones de sus dependientes para que nosotros calculemos el tamaño del paquete” dijo. 

The Stop

Los bancos de alimentos son muchos y pueden estar dispersos en muchas zonas de la ciudad que puedes encontrar comunicándote al 211 o el linea, la página de Daily Food Bank puede ser una alternativa. En el caso particular de The Stop está ubicado en la esquina de Davenport y Symington, tienen servicios de banco de alimentos  y comedores en los que también promueven la posibilidad de hacer comunidad “comer acompañados”.

Si quieres más detalles acerca de este tema y sobre The Stop los encontrarás en esta entrevista: