Les populations de parasites de conifères sont en baisse en Alberta, pour une quatrième année de suite. Dans la région de Lac La Biche, les chiffres sont aussi prometteurs.

Depuis le début du mois de décembre, l’Alberta traverse une période de froid extrême, avec des températures pouvant descendre jusqu’à -40 degrés durant la nuit. Bien que plusieurs se plaignent des températures froides, cette baisse de température est une bonne nouvelle.

« Les températures froides sont l’une des causes naturelles les plus efficaces contre les dendroctones du pin. »

- Fraser McKee, officier responsable de la santé des forêts, région de Lac La Biche

Les populations de coléoptères en Alberta ont diminué de 94 % par rapport à leur sommet le plus récent en 2019.

À ce jour, plus de 2,4 millions d'hectares de forêt albertaine ont été touchés par la propagation du parasite, tuant presque tous les pins dans les régions les plus gravement touchées.

Il ne faut pas crier victoire trop vite, toutefois. Les régions des montagnes Rocheuses ayant eu des hivers plus doux, les risques d’une résurgence y sont plus élevés. Les forêts affectées par le parasite ont une valeur marchande de 11 milliards de dollars.

Vincent Lavoie a rencontré Fraser McKee pour parler de la situation des parasites: