La démolition du barrage du ruisseau Campbell près de Fredericton permettra aux Wolastoqiyik (Malécites) de retrouver un cours d'eau important sur leur territoire ancestral et à deux espèces de poisson en danger d'avoir accès à un habitat d'eau froide.

« La restauration du ruisseau s'inscrit dans la restauration des relations avec les Wolastoqiyik », dit en anglais Kaleb Zelman du Conseil de conservation naturelle de la nation Malécite, le groupe à la tête du projet.

Les Wolastoqiyik utilisaient le secteur de la rivière Nashwaak, dans lequel se déverse le ruisseau Campbell, pour chasser et pêcher.

La rivière Nashwaak

Le saumon de l'Atlantique et l'anguille, deux espèces menacées, retourneront dans ces deux cours d'eau et des groupes écologiques suivront leur l'évolution dans les années suivant la démolition du barrage.

Un barrage centenaire et dangereux

La ville de Fredericton, qui possède depuis peu le barrage, a accepté les requêtes de détruire le barrage de différents groupes environnementales, dont le Conseil de conservation naturelle de la nation Malécite.

Le barrage centenaire se trouve à Marysville en banlieue de la capitale Il avait été construit pour la filature de coton, jadis un point central de la ville. Aujourd'hui, la filature abrite des bureaux du gouvernement provincial.

L'ancienne filature de coton de Marysville

La firme GEMTEC qui a fait une évaluation du barrage en 2014 a recommandé sa démolition, soutenant que le barrage était en mauvais état et qu'il posait un risque pour la sécurité publique.

« Le bassin n'est pas , en principe, accessible au public mais il y a des gens qui s'y rendent quand même. Et, il n'y a pas de mesure de sécurité en place comme une rampe pour empêcher quelqu'un de tomber », dit en anglais Jilian Hudgins de la Nashwaak Watershed Association, l'une des associations qui milite pour la démolition du barrage.

Ce dernier sera détruit l'année prochaine.