Lors de la journée communautaire pour marquer l'ouverture du nouveau terrain de camping au Cap-Rouge, Radio CKJM a rencontré Ginette Chiasson qui est l'auteure de deux livres portant sur cette ancienne communauté acadienne. Madame Chiasson est responsable de la recherche et de la rédaction du livre Cap-Rouge: Ancien hameau de Chéticamp et aussi du livre pour enfants Il était une fois au Cap-Rouge. Les deux livres sont des projets de la Société Saint-Pierre en partenariat avec Parcs Canada.
Selon Ginette Chiasson, les Cap-Rougiens étaient des gens tenaces qui vivaient surtout de l'industrie de la pêche. Ils gardaient aussi quelques animaux de ferme ainsi qu'un potager afin de s'assurer que les richesses de l'été suffiraient pour nourrir et chauffer la famille pendant tout l'hiver. Cap-Rouge abritait une communauté bien développée; on y retrouvait un moulin à scier, un magasin général, un quai, un bureau de poste et une école.
À l'origine, l'école du Cap-Rouge avait été construite à la Presqu'île. En 1904, l'école dû être déplacée sur la Montagne à Jérôme en raison d'érosion côtière. (Photo: Collection La Société Saint-Pierre)
L'auteure explique que la majorité des familles quittèrent le Cap-Rouge assez tranquillement entre 1939 et 1940, ce qui leur permetta le temps d'acheter un terrain ou de construire une autre maison ailleurs.
«Les Acadiens qui habitaient ces communautés étaient issus d'une culture de dépossession; leurs ancêtres ayant survécus à la déportation de l'Acadie. Après des générations de vie paisible, bien que difficile, sur la côte ouest du Cap-Breton, l'expropriation des années '30 pour la création d'un Parc national fut une répétition de leur pénible histoire. En 1936, plus de 30 familles acadiennes furent expropriées pour la création du Parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton. Certains étaient sans doute heureux de pouvoir se rapprocher du village de Chéticamp où se trouvait l'église et l'hôpital, entre autres. Mais d'autres auraient probablement préféré demeurer sur ces terres dont les vues panoramiques font aujourd'hui la joie des visiteurs et des photographes.»
Par ailleurs, Ginette Chiasson souligne que sa région préférée du Cap-Rouge a toujours été le Buttereau. Elle ajoute que les maisons situées au Ruisseau des Maurice formaient le coeur du village de Cap-Rouge, le sommet d'une falaise de terre rouge qui donna son nom à la communauté.
Ginette Chiasson, auteure de deux livres portant sur l'ancienne communauté acadienne vibrante du Cap-Rouge, répond aux questions de notre journaliste Daniel Aucoin de Radio CKJM: