Aunque la alimentación de los pequeños es un asunto permanente en la cabeza de los padres o tutores, con el regreso a clases a la vuelta de la esquina las estrategias para cuidar la alimentación de las niñas y niños se vuelven una prioridad. Por esta razón CHHA 1610 AM consultó a la nutricionista Farha Safi, colaboradora de UNISON Community and Health Services, sobre algunos consejos que puedan apoyar la nutrición de los más pequeños en este proceso.

La nutricionista enumeró algunos de ellos, pero antes, y conociendo la preocupación adicional de virus presentes en el entorno, como el Covid-19, advirtió que no existen alimentos o productos naturales que puedan curar o tratar estos virus, pero dijo también que sí existen algunos hábitos saludables que pueden apoyar al sistema inmunológico, como hacer ejercicio, tener suficiente control del estrés, comer equilibradamente manteniendo una dieta saludable, cosas que obviamente son importantes tanto para adultos como para niños, dijo Safi.

No presionar
En cuanto a los hábitos entorno a la comida, la especialista advierte que no es una buena idea presionar a los niños a comer cierto tipo de alimentos. En su opinión es mejor crear un ambiente amigable, cálido y libre de juicos para que se puedan comunicar con los padres sobre la alimentación.

Planificar para tener balance

“Es importante asegurarse de que esté planeando con anticipación” mencionó Safi al referirse a los menús semanales. Es decir la planificación como una de las herramientas que ayudarían a tener comidas balanceadas.

Mencionó por ejemplo, la importancia de asegurándose de que siempre haya algún tipo de granos integrales, algunos vegetales y luego tal vez hummus o mantequilla de maní. En cuanto a las proteínas, mencionó que también se puede pensar en proteínas de origen vegetal como el tofu o las lentejas.

Adicionalmente se refirió a que en caso de ser alimentos nuevos para los pequeños, pueden ser ofrecidos de uno en uno  junto con otros que sean de su gusto para que pueda tener una mejor aceptación.

También advirtió sobre el asunto de poner una atención a la cantidad real de comida que necesitan los niños y niñas, pues sugiere que en ocasiones se puede sobreestimar la cantidad de alimento que deben injerir y con ello incrementar la presión sobre las comida.

Cantidades y frecuencia
En cuanto a las cantidades Safi sugiere que en general se recomienda que existan tres comidas al día: desayuno, almuerzo y cena; además de dos o tres aperitivos/snacks al día. También dijo que si la niña o niño tiene mayor actividad física es recomendable aumentar las cantidades de esas comidas ya planificadas.

También recomendó tener horarios estructurados para cada comida, pues esto ayudará a controlar la cantidad de comida que consumen los pequeños.

Aperitivos/Snacks
Siempre es bueno considerar que los aperitivos cumplen una función importante para que los niños o niñas no coman de más en las comidas, dijo la especialista. Por ello los aperitivos deben ser saludables y se recomienda que tengan carbohidratos, proteínas y algunas grasas saludables.

Algunas ideas pueden incluir: nueces; quesos; galletas, panes o harinas integrales; vegetales; frutas…

Líquidos
Contrario a lo que muchas veces se piensa, los pequeños no necesitan jugos o bebidas azucaradas, dijo. La nutricionista opina que mientras mas tardemos en darles esta clase de bebidas es mejor para los pequeños, porque además de que no es un alimento que necesitan, este puede quitarles el hambre requerida para la hora de la comida.

Pero en caso de que se decida brindarles este tipo de bebidas, la cantidad recomendada es medio vaso de jugo al día. De todas maneras, ella prefiere que los pequeños consuman la fruta de manera directa.

Si deseas conocer más detalles de la opinión de la nutricionista registrada Farha Safi, te invitamos a escuchar el siguiente audio: