*Nota para el lector: Quien escribió y documentó la siguiente historia es miembro del equipo de CHHA 1610 AM “
La voz de la comunidad” como reza su eslogan, está de cumpleaños. Este lunes CHHA 1610 AM celebra 18 años de estar al aire.
No se llega a crecer tanto sin un camino a seguir. Construir la radio “ha sido caminar con la comunidad…una comunidad que está evolucionando constantemente, una comunidad que no se queda estancada… busca los caminos para poder superar sus debilidades…” dijo Monseñor Hernán Astudillo, fundador de CHHA 1610 AM y quién hace 19 años empezó todos los trámites necesarios para obtener una licencia de la CRTC.
Miembros de la comunidad que participaron en la instalación de la primera antena de CHHA 1610 AM | Foto: Archivo histórico de CHHA
La razón para pensar en una radio comunitaria no es fortuita, según explica Monseñor; responde a una necesidad de reflejar la comunidad. “La radio comunitaria es el espejo de una comunidad que camina es su diario y su rutina transparentemente… es completamente diferente a los medios masivos que tienen que cubrir y encubrir los intereses de un modelo económico y político…; la radio comunitaria tiene otro lenguaje, refleja lo que es una comunidad en su íntima vida cotidiana” dijo.
Luego de su experiencia en obtener la licencia, varias comunidades le pedirían su asesoría para obtener las suyas; entre esas comunidades estaban la comunidad indu y griega. También se uniría la ahora llamada Universidad Metropolitana de Toronto, quienes actualmente mantienen su transmisor en el lugar donde se encuentra la antena de la radio.
Después de un año de haber obtenido su licencia, la radio, que por entonces llevaba las letras CHSL irrumpe en el espectro radial de Toronto un 21 de octubre de 2004 y se posiciona oficialmente un mes después, el 21 de noviembre de 2004, siendo la primera estación de radio comunitaria hispana multiétnica.
Para la inauguración se realizó una misa que fue diversa en muchos sentidos. Personas de todas partes del mundo, con diferentes idiomas, de diversas religiones: budistas, hindúes, musulmanes, judíos entre otros; además de líderes sociales y políticos.
Este hecho era reflejo de la misma visión de la radio, porque “la radio camina en los signos de los tiempos y eso significa involucrarse en la realidad integral de la sociedad… en su lenguaje económico, político, sociológico, multife, multicultural y su lenguaje de todas las tradiciones…tenemos la fortaleza de que la programación de CHHA 1610 AM tenga la integración de 20 países de Latinoamérica, más las lenguas de otros países” explicó Monseñor Hernán Astudillo.
Misa ecuménica de inauguración de la entonces CHSL que hoy es CHHA 1610 AM | Foto: archivo histórico de CHHA 1610 AM
Grupo folclórico danza en la misa ecuménica de inauguración de inauguración de radio comunitaria | Foto: archivo histórico de CHHA 1610 AM
Pero no solo basta con nacer. En estos 18 años los cambios, la evolución y el crecimiento han sido diversos y constantes. Sería difícil elegir o narrar los acontecimientos que han traído hasta aquí a la “La niña” como al inicio le decían de cariño a esta radio comunitaria.
Pero entre los hitos que rescatar está el cambió de nombre que ya en 2005 sería, desde entonces y para el resto de su vida, CHHA (dejando atrás el CHSL). Luego cambió el lugar de la antena, que al principio estaba ubicada junto a las instalaciones de la radio en el 22 Wenderly Drive y hoy se ubica en la Isla.
Junto a este cambio se vio también que la expansión de su alcance. CHHA 1610 AM pasó de transmitir con 1.000 watts de potencia a 6.500 watts y actualmente emite con un transmisor de 10,000 watts de potencia.
La voz de la comunidad ha sido un lugar de trabajo comunitario. A lo largo de estos 18 ha sido muchísimas las manos que se han juntado para hacer crecer y andar a esta radio comunitaria, aún la única radio en Canadá que prioritariamente emite en español y en señal abierta.
Por supuesto que no es todo, sino que CHHA 1610 AM apuesta por seguir creciendo, por ello los retos también son claros y Monseñor los identifica en cuatro principales: “Superar herramientas técnicas, mejorar conceptos de producción teórica, crear puentes de diálogo con otras radios comunitarias del y lograr mayor participación y mayor equidad de todo el conglomerado que tenemos en Toronto”.
El camino ha sido trazado y ya existen puentes con la asociación de radios comunitarias a nivel nacional (Nacra).
Si quieres escuchar la entrevista a Monseñor Hernán Astudillo puedes hacerlo aquí: