Después de que el departamento de Salud Pública de Ontario ( Public Health Ontario ) informará a principios de esta semana que en la provincia existen 529 casos confirmados de viruela del mono o del Monkeypox, y que esta es una cifra que lentamente se está incrementando con el tiempo, este tema a ganado relevancia. 

La pregunta es porqué está tan presente en la atención de la salud pública a pesar de que este virus no es ni nuevo ni altamente mortal. Al respecto de la doctora Kate Bingham, quien además es funcionaria médica interina de salud de la Región de Peel dijo que aunque es cierto que este virus ya existía, recientemente desde mayo se han visto casos informados fuera de África (que es de donde proviene originalmente el virus) y estos se han continuado transmitiendo de persona a persona en muchos países del mundo, incluido Canadá.

A pesar de que la viruela del mono se ha extendido en muchos países, el contagio no es tan sencillo como el del último virus que puso al mundo contra la pared, el Covid-19.  Antes de explicar la transmisión es importante decir que en el caso de la provincia de Ontario, hay unidades de salud pública que reportan muchos más contagios que otros. Por dar una referencia, mientras que la unidad de salud pública de Toronto reporta 396 casos (cerca del 75% del total) hay Unidades de Salud Pública como la de la Región de Peel que reporta apenas 12 casos confirmados (alrededor del 2%). Visto a nivel nacional las diferencias entre provincia y provincia se asemeja a las que hay entre municipios dentro de Ontario: 

Número de contagios de la viruela del mono en Canadá, dividido por provincias y territorios
FUENTE: https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/monkeypox/outbreak-update.html#a1

Como decíamos, la forma de transmisión es muy diferente por ejemplo a la del Covid-19, explica la doctora Bingham “por lo que sabemos en este momento, (se contagia) por un contacto muy cercano de piel con piel…por lo tanto, cuando hay un caso, hacemos una evaluación de riesgo de cualquiera de los contactos cercanos que esta persona pudo haber tenido. Pero no de quienes son solo un contacto casual”, dijo. 

El Toronto Public Health especifica que las formas de contagio de la viruela del mono a través de:

-Contacto cercano prolongado con gotitas respiratorias al respirar, hablar, toser o estornudar.

-Contacto piel a piel con lesiones, ampollas, erupciones.

-Contacto con objetos, telas y superficies utilizadas por alguien que tiene el virus.

El virus ingresa al cuerpo a través de heridas en la piel oa través de los ojos y la boca.

Una persona con viruela del simio generalmente puede transmitir el virus cuando desarrolla una erupción cutánea o ampollas, pero también puede propagarse cuando tiene síntomas tempranos, como fiebre y dolor de cabeza.

Por otra parte, como lo muestran las estadísticas, la mayor parte de casos en Ontario se presentan en hombres con un promedio de edad de 36,1 años y aunque muchos de estos casos se presentan en personas de la comunidad gay la doctora Bingham aclara que esta enfermedad no tiene ninguna relación con la orientación sexual, sino en este caso se ha detectado con mayor prevalencia entre personas de esta orientación sexual.

Aunque la posibilidad de contagio no se limita por la orientación sexual, dado que en personas de las diversidades sexuales se han visto más afectados son ellas quienes son prioritarias en la elegibilidad para la vacuna.

Si quieres conocer más detalles de lo que explicó la doctora Kate Bingham, funcionaria médica interna de salud de la Región de Peel, acerca del Mokyepox te animamos a escuchar la siguiente entrevista.