Pronunciarse, presentarse y hasta simplemente observar. 

Como habitantes de Toronto todos tenemos esa posibilidad en las audiencias públicas del Municipio. Las del presupuesto de la ciudad no son la excepción y, a pesar de la Ley de Alcaldes Fuertes, las del presupuesto 2023 tampoco. 

Es en este contexto que casi un centenar de oradores se registraron este martes para participar en las primeras tres audiencias públicas que se desarrollaron en el City Hall para discutir el presupuesto de Toronto.  

Además de los oradores, el aforo del salón número uno del ayuntamiento estuvo lleno de espectadores que participaron de este espacio público.  

En la siguiente nota hablamos sobre las expectativas y opiniones de quienes asistieron como espectadores; es el caso de Zulema Ureta y Manuel Araujo, estudiantes internacionales que asistieron a la audiencia como un ejercicio cívico promovido por su profesor de College. 

Pero también les contamos sobre algunos pedidos y observaciones que realizaron ciudadanos en calidad de personas individuales, como fue la intervención de María Amuchástegui; o la de Miguel Ávila, en representación de los vecinos de su distrito, oradores registrados a quienes se les dio cinco minutos para cada intervención. 

En ambos casos las preocupaciones que se expusieron fueron similares. Por un lado Amuchástegui se pronunció preocupada de que un incremento presupuestario a la policía promueva la criminalización de las minorías, y por otro Ávila manifestaba que en un momento de crisis económica, los recursos deberían destinarse a la inversión comunitaria. 

Los llamados de atención de la ciudadanía sobre la cantidad de presupuesto destinado a la vigilancia y no a la inversión comunitaria, fue el tono que tuvo la mayor parte de las intervenciones. (No solo referente al incremento presupuestario a la policía, sino a la intención de invertir en vigilantes para el TTC)

Según opinó Alejandra Bravo, concejal y miembro del comité presupuestario, "la mayoría absoluta está muy preocupada de que este presupuesto no invierte en lo que necesita la comunidad" dijo. 

La aprobación del presupuesto de Toronto tiene varias etapas. Desde el martes 10 de enero, cuando se presentó de manera oficial, ha pasado por la primera revisión del comité  presupuestario y ahora por las audiencias públicas.

Estas audiencias se ubicaron el martes en dos locaciones; además del City Hall se desarrolló otra en el Centro Cívico de North York. Este miércoles se desarrollan en el  Centro Cívico de Scarborough y en el Centro Cívico Etobicoke.

Si quieres escuchar más acerca de cómo se vivió la jornada del martes en el Municipio de Toronto, escucha el siguiente audio: