Esta semana al rededor de 150 Trabajares Agrícolas Migrantes llegaron a Canada bajo el programa de trabajadores temporales, PTAT o  Seasonal Agricultural Worker Program (SAWP), y para quienes llegan a la zona del Níagara el proyecto Migrant Farworkes es un espacio de ayuda para obtener desde comida hasta atención médica. 

Recordemos que el PTAT por sus siglas en español o SAWP en inglés, es un programa migratorio que permite a los empleadores canadienses contratar trabajadores migrantes de países con los que tenga un acuerdo para ocupar puestos de trabajo temporales y abordar la escasez de mano de obra. 

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Estos trabajadores se suman a los 2.500 que han ingresado paulatinamente al país desde inicios de enero, pero la expectativa anunciada es mucho más alta: “Para la temporada 2023 se espera alcanzar la cifra de 26 mil trabajadores contratados por más de 2 mil empresas” dice un comunicado del Gobierno Mexicano.

Y es que México forma parte de este acuerdo bilateral con Canadá al igual que otros 11 paìses del Caribe. Ellos acuden a las granjas en la que el país tiene una tasa de vacancia de 5.4%. 

De la gran población de trabajadores migrantes temporales que se instalan en distintas zonas de Canadá, unos 4.000 se instalan en la zona de Niagara, motivo por el cual el programa  Migrant Farmworkers que opera en esta zona se renueva para esta nueva temporada 2023.

Al igual que las 10 temporadas anteriores el Padre Antonio Illas, quien dirige el programa, espera que los trabajadores que llegan a la zona puedan encontrar en  St. Alban's Site en Beamsville, un espacio de apoyo para encontrar -de manera gratuita- alimentos, ropa, atención médica, entre otros servicios que están disponibles cada en invierno cada 15 días y en verano cada 8. 

En la temporada de invierno el centro atiende cada dos semanas quedando disponibles desde ahora 16 de febrero, 2, 16 y 30 de Marzo de 4:30 a 7:30. A partir de abril se convertirá en un apoyo semanal: cada día jueves de 4:30 a 8:00.

A pesar de que era usual que este programa atendiera solo la temporada de verano, el Padre Antonio aclaró que debido a que existen programas migratorios pilotos que extienden la temporalidad de los trabajadores (por hasta dos años), los servicios de Migrant FarmWorkers permanecieron en funcionamiento todo este invierno.

Si quieres saber detalles sobre los horarios, servicios y más del programa Migrant Farmworkers para este 2023, escucha el siguiente audio.